Vous voilà, cher lecteur, embarqué dans une promenade au lac du Bourget qui n’était pas prévue : celle qui vous mène — presque par hasard — aux ruines du château de l’ombre, niché au creux d’un marais, comme un vieux secret que même les locaux ont parfois oublié.
Oui, vous vous attendez peut‑être à un grand château fort, des remparts fiers, des armures brillantes, et … eh bien non : ce sont des ruines, certes modestes, mais absolument passionnantes. Parce que le charme tient autant à ce qu’on voit qu’à ce qu’on devine. Et parce que cet endroit, bien caché, mérite vraiment d’être redécouvert.
Un lieu oublié des cartes postales, mais pas des curieux
Sur la commune du Bourget-du-Lac, à deux pas du lac et de la plage, un chemin balisé vous emmène dans un espace naturel protégé. Le parcours commence en douceur le long de la Leysse, une rivière que vous traversez grâce à une passerelle. Une fois dedans, tout change : plus de voitures, plus de bruit. Seulement vous, les arbres, les chants d’oiseaux, les bruissements de roseaux … et bientôt, les vestiges d’un château moyenâgeux.
Une balade accessible à tous
La « Promenade confort vers le château de Thomas II » s’étend sur 1,2 km et dure environ 1h. Le sentier est plat, bordé de bancs, adapté aux familles. Les enfants ne sont pas autorisés mais les animaux le sont (ou l »inverse), pour préserver la faune du marais. Le parcours est ponctué de bornes pédagogiques qui vous racontent l’histoire naturelle du lieu.
Le Château de Thomas II : entre rêve et réalité
Construit en 1248 par Thomas II de Savoie, ce château était à l’origine une villa de chasse, bâtie sur des terres cédées par le prieuré clunisien du Bourget. Avec le temps, il devient une véritable résidence comtale, dotée de quatre tours, de douves, d’un pont-levis, d’une chapelle, de logements, de greniers et de viviers. Le tout, en plein cœur de marécages.
Mais le destin n’a pas été tendre avec lui. Abandonné au XVe siècle, ravagé par un incendie, vendu, démantelé, oublié … jusqu’à sa renaissance. Depuis les années 1980, la commune du Bourget-du-Lac et le Conservatoire du littoral œuvrent à sa restauration.
Des ruines pleines de vie
Attention cependant : ne vous attendez pas à un château entièrement restauré. Ce que vous verrez, ce sont des murs, trois tours restaurées (dont l’une abrite un espace muséographique), des douves envahies par la végétation, et quelques éléments bien conservés : escaliers à vis, fenêtres à coussièges, salles voûtées. L’imaginaire fera le reste. Et c’est souvent ce qu’on préfère.
Un double patrimoine : historique et naturel
Autour du château, c’est un site d’une grande richesse écologique. L’étang des Aigrettes et le marais du domaine de Buttet accueillent plus de 200 espèces d’oiseaux. Des vannes hydrauliques régulent l’eau pour préserver ces milieux sensibles. Des prairies, des roselières, des boisements humides … chaque recoin du site est une leçon de biodiversité.
À ne pas manquer :
- La Tour de la Poterne et sa spectaculaire charpente en châtaignier
- L’espace muséographique consacré à la rive sud du lac et à ses écosystèmes
- L’observatoire des Aigrettes pour observer les oiseaux avec des jumelles (si possible)
Informations pratiques
- Adresse : Boulevard Ernest Coudurier, 73370 Le Bourget-du-Lac
- Accès : à pied, à vélo (piste cyclable), en bus ou en voiture (parking à proximité)
- La promenade autour du château est accessible toute l’année. En revanche, l’accès à l’intérieur du château (tours restaurées, espace muséographique) est uniquement possible l’été ou dans le cadre de visites guidées organisées, notamment par la Fondation Facim.
- Prévoir : des chaussures adaptées, pas de chiens, pas de vélo dans la zone protégée
Pourquoi y aller (vraiment)
- Parce que c’est une sortie parfaite entre nature et culture
- Parce que c’est paisible, surprenant et éducatif
- Parce que ce lieu raconte la Savoie autrement
- Parce qu’il y a des histoires à écouter, à deviner, à rêver
Et puis, entre nous, c’est toujours agréable de dire qu’on a visité un château secret au cœur d’un marais, sans être entouré de 500 touristes.
FAQ
Peut-on visiter l’intérieur du château ?
Non, l’intérieur du château n’est pas accessible librement. Il est uniquement ouvert l’été ou lors de visites guidées organisées. La promenade aux abords du site reste, elle, accessible toute l’année.
Y a-t-il des animations sur place ?
Oui, un espace muséographique est accessible dans la tour restaurée, durant certaines périodes. Des visites guidées sont parfois organisées.
Peut-on venir avec des enfants ?
Absolument, s’ils sont tenus en laisse. Le parcours est facile, sécurisé et ponctué de panneaux explicatifs.
Est-ce gratuit ?
Oui, l’accès au site est gratuit toute l’année. Certaines animations ou visites guidées peuvent être payantes.
Est-ce un vrai château ?
Oui, historiquement. Mais ce sont aujourd’hui des ruines, même si certaines tours ont été restaurées. N’y allez pas pour y voir un château Disney.
Et vous, vous y allez quand ?
Vous voilà prévenu : le Château de Thomas II, ce n’est pas un décor de carte postale, mais un fragment d’histoire posé au bord de l’eau, dans un silence précieux. À vous de l’explorer, de l’écouter, de l’imaginer. Et qui sait : peut-être qu’il vous racontera encore des choses que les livres ont oubliées.
Photos issues du site officiel de la commune du Bourget-du-lac.
