Le pressoir des Gorges du Sierroz, à Grésy-sur-Aix, vient de retrouver toute sa place dans le parcours de visite du site. Restauré après plusieurs années de fragilité, cet imposant équipement raconte l’activité artisanale et industrielle qui s’est développée autour de la force de l’eau. Sa remise en état a été rendue possible par l’engagement de Grand Lac, de plusieurs partenaires publics et privés, mais aussi d’une cinquantaine de donateurs. Une nouvelle étape pour ce site patrimonial majeur situé aux portes d’Aix-les-Bains et du Lac du Bourget.
Le pressoir des Gorges du Sierroz retrouve son éclat
Aux Gorges du Sierroz, la renaissance du site se poursuit. Après la réouverture du parcours au public en 2021, c’est désormais un élément particulièrement remarquable du patrimoine local qui bénéficie d’une restauration complète : le pressoir à huile à balancier installé dans le bâtiment d’accueil.
Visible depuis plusieurs points de la promenade, cet ouvrage ancien témoigne de l’utilisation de la puissance de l’eau dans les gorges. Avant de devenir un lieu apprécié des promeneurs et des visiteurs, le Sierroz accueillait en effet des moulins et différents ateliers liés aux activités artisanales.
Situées à Grésy-sur-Aix, à proximité d’Aix-les-Bains, les Gorges du Sierroz occupent une place singulière dans l’histoire savoyarde. Le site est classé depuis 1910, ce qui en fait le premier site classé de Savoie.
Un patrimoine marqué par les crues et le temps
Le pressoir avait subi les effets des années et de l’humidité. Son imposante poutre en chêne, longue d’environ neuf mètres, montrait des signes de fragilité. La cuve métallique, d’une capacité de 400 litres, était quant à elle fortement attaquée par la corrosion.
Cette dégradation faisait peser un risque sur la conservation de l’ensemble. Elle rappelait aussi la vulnérabilité d’un site régulièrement soumis aux variations du Sierroz. Les importantes crues de 1980 avaient d’ailleurs entraîné la fermeture des gorges pendant plusieurs décennies, avant leur réhabilitation et leur retour au public en 2021.
Quels travaux ont été réalisés sur le pressoir ?
Le chantier de restauration, mené entre février et juin 2025, a porté à la fois sur la sécurisation de la structure et sur la préservation de ses éléments historiques. Les équipes ont notamment renforcé les dispositifs de maintien et sécurisé le fonctionnement du balancier.
La cuve métallique d’origine, trop dégradée pour être conservée, a été remplacée par un modèle en acier corten. Ses dimensions reprennent celles de l’équipement ancien afin de respecter l’apparence et les proportions du pressoir. La pièce de pressage historique, retrouvée sur place, a également été intégrée à l’ensemble restauré.
Un nouveau panneau d’interprétation accompagne désormais le pressoir. Il permet de mieux comprendre le fonctionnement de ce mécanisme horizontal et le rôle qu’il pouvait jouer dans les activités de production d’autrefois.
Une restauration financée par une mobilisation collective
Le montant de l’opération s’élève à 44 180 euros hors taxes, soit 53 016 euros toutes taxes comprises. Pour réunir cette somme, Grand Lac a pu compter sur le soutien de plusieurs acteurs engagés en faveur de la sauvegarde du patrimoine.
- la Région Auvergne-Rhône-Alpes ;
- la Fondation du patrimoine, dans le cadre de l’opération Patrimoine remarquable ;
- le Club de Mécènes du patrimoine de Savoie ;
- la commune de Grésy-sur-Aix ;
- Grand Lac ;
- l’association Au Cœur des Gorges du Sierroz ;
- une cinquantaine de donateurs ayant participé à la collecte.
Cette participation citoyenne et institutionnelle a permis de sauver un témoin rare de l’histoire des Gorges du Sierroz. Elle enrichit également la découverte du site, dont la visite permet désormais de mieux saisir le lien entre le relief, la rivière et les anciennes activités humaines.
