Au nord du lac du Bourget, en Savoie, cette commune séduit par ses canaux, ses maisons bordant l’eau et son ambiance de village vivant toute l’année. Surnommée « petite Venise savoyarde », la commune a reçu en 2019 le label Petite Cité de Caractère. Voici l’essentiel à voir et à faire, que vous soyez d’ici ou de passage à Chanaz.
Pourquoi Chanaz porte ce surnom
Le village s’étire le long du canal de Savières, voie d’eau qui relie directement le lac du Bourget au Rhône. On y flâne au ras de l’eau, entre passerelles, bateaux, terrasses et artisans — un décor qui lui vaut ce surnom de « petite Venise des Alpes » depuis des années.
À faire absolument
1) Balade le long du canal
Commencez par la promenade au fil du canal : ruelles anciennes, façades en bois, petits ponts, port de plaisance et écluse. Idéal tôt le matin ou en fin de journée pour profiter de la lumière sur l’eau.
2) Visiter le Moulin à huile (1868)
Sur les hauteurs, le moulin à huile (fondé en 1868 et restauré dans les années 1990) perpétue la tradition : on y presse noix et noisettes à l’ancienne. Une visite qui sent bon la torréfaction, avec démonstrations et boutique.
3) Partir en croisière
Depuis Chanaz, des croisières naviguent sur le canal, le nord du lac du Bourget et parfois le Rhône, avec passage de l’écluse. Durée moyenne : 1 h à 2 h 15, idéales pour découvrir le paysage sans effort.
4) Kayak, paddle, vélo
Par beau temps, louez un kayak ou un paddle pour remonter tranquillement le canal. Les abords plats se prêtent aussi très bien au vélo en famille.
Le canal de Savières en bref
- Longueur : environ 4,5 km, entre le lac du Bourget (Portout) et le Rhône (Chanaz).
- Particularité : lors des crues du Rhône, le courant peut s’inverser et remonter vers le lac — un phénomène rare en Europe.
- Port de plaisance : anneaux pour accueillir les bateaux de passage et les promeneurs au bord de l’eau.
Quand venir ?
Printemps et automne : la meilleure lumière et moins d’affluence. En été, privilégiez le matin (avant 10 h) ou la fin d’après-midi pour profiter des quais au calme. En hiver, l’atmosphère est plus intimiste et les artisans restent actifs les week-ends.
Conseils de locaux
- Arrivez tôt pour vous garer facilement et marcher le long du canal sans foule.
- Réservez votre croisière les week-ends et vacances scolaires.
- Montez au moulin avant le déjeuner : démonstrations plus tranquilles, odeurs de noix irrésistibles, parfait pour rapporter une bouteille d’huile.
- Pour les photos, visez le coucher de soleil derrière les façades : reflets superbes sur l’eau.
Infos pratiques
- Localisation : Chanaz (73310), département de la Savoie, au nord du lac du Bourget.
- Accès : par la Chautagne (Aix-les-Bains → Chindrieux → Portout) ou par le Rhône (Culoz → Yenne → Chanaz). Gare la plus proche : Vions–Chanaz (ligne Culoz–Modane), puis court trajet par la route jusqu’au village.
- À noter : en haute saison, la circulation est dense sur les quais ; piétons et vélos partagent les bords du canal.
À voir aussi autour
- Le nord du lac du Bourget (Portout, marais de Chautagne).
- L’abbaye de Hautecombe en croisière ou par la route (vue sur le lac).
- Les belvédères de l’Épine pour une vue panoramique sur le lac et les montagnes.
