Vous avez peut-être remarqué une montée progressive du niveau des eaux du lac du Bourget. Faut-il s’en inquiéter ?
Rassurez-vous : cette variation est tout à fait normale et fait partie d’une opération coordonnée visant à préserver l’environnement du Rhône et à protéger Genève contre les risques d’inondation.
Découvrons ensemble pourquoi et comment le lac du Bourget participe à cette mission exceptionnelle au printemps 2025.
Un grand nettoyage des sédiments à Verbois
Les Services Industriels de Genève (SIG) organisent en 2025 une vaste opération d’entretien du barrage de Verbois. Leur objectif : extraire les sédiments accumulés au pied de l’ouvrage hydraulique afin de prévenir les risques d’inondations à Genève. En effet, la retenue de Verbois est progressivement remplie de matériaux naturels (sables, graviers, limons), freinant l’écoulement normal du Rhône.
Le rôle du Rhône et la gestion des sédiments
Pour accompagner l’évacuation de ces sédiments, la Compagnie Nationale du Rhône (CNR) pilote leur transit tout au long du fleuve, jusqu’à la mer Méditerranée. Ce travail exige de contrôler les débits et d’éviter que les particules ne s’accumulent sur des sites sensibles. Le but est de limiter les impacts sur la biodiversité tout en assurant une gestion efficace de ce flux exceptionnel de matières en suspension.
Le lac du Bourget : une réserve d’eau claire indispensable
Durant cette phase critique, certaines zones naturelles appelées les « Vieux-Rhône », notamment vers Belley, nécessitent une alimentation en eau propre pour ne pas être impactées par la turbidité accrue du fleuve principal. C’est ici qu’intervient le lac du Bourget : en élevant son niveau en avril et mai, il constitue une réserve stratégique pour alimenter les Vieux-Rhône en eau claire pendant une dizaine de jours.
Une hausse maîtrisée du niveau du lac
Le remplissage du lac est donc anticipé et encadré par la CNR. Cette montée contrôlée permet de garantir un débit de soutien pour la biodiversité locale, tout en évitant que les bras secondaires du Rhône ne soient colmatés par les sédiments.
Le volume d’eau mobilisé reste modéré et ne présente aucun risque pour les berges ou les habitations autour du lac. Le retour au niveau estival classique est prévu d’ici début juin 2025.
Un processus déjà éprouvé en 2021
Ce dispositif n’est pas une première : en 2021, une opération similaire avait permis de préserver efficacement les Vieux-Rhône et de sécuriser la gestion hydraulique du bassin lémanique et du Rhône français. Cette expérience a renforcé la coopération transfrontalière entre les autorités suisses, la CNR et les acteurs locaux.
La gestion sédimentaire n’est pas seulement un enjeu technique, c’est un acte de protection durable des milieux aquatiques et des territoires riverains.
Les enjeux environnementaux derrière cette opération
La montée du lac du Bourget participe directement à la protection de la faune piscicole, des milieux humides restaurés, et de la qualité écologique des Vieux-Rhône. Le maintien d’une eau claire évite l’asphyxie des habitats naturels, essentielle au bon fonctionnement de ces écosystèmes rares et fragiles.
Parallèlement, la CNR surveille en continu la qualité de l’eau (turbidité, taux d’oxygène, matières en suspension) en lien avec des instituts scientifiques comme l’INRAE et l’ENTPE, garantissant un respect strict des normes environnementales.
À quoi devez-vous vous attendre au bord du lac et du Rhône ?
- Une montée progressive et modérée du niveau du lac du Bourget entre avril et mai 2025.
- Une coloration légèrement plus trouble du Rhône principal entre Genève et Belley.
- Des restrictions temporaires de navigation et de baignade sur certaines portions du Rhône (pas sur le lac).
- Un retour à la normale prévu au plus tard début juin.
À noter : toutes les opérations sont susceptibles d’être adaptées en fonction de la météo et des débits naturels du fleuve.
FAQ – Montée du niveau du lac du Bourget en 2025
Pourquoi le niveau du lac du Bourget monte-t-il ce printemps 2025 ?
Le lac est utilisé comme réserve d’eau claire pour alimenter les Vieux-Rhône pendant l’évacuation des sédiments du barrage de Verbois sur le Rhône.
Le niveau du lac peut-il causer des inondations ?
Non, la hausse est contrôlée par la CNR et reste dans des limites de sécurité fixées par les autorités compétentes.
Quand le lac du Bourget retrouvera-t-il son niveau habituel ?
Le niveau du lac devrait revenir à la normale début juin 2025, une fois l’opération terminée.
La qualité de l’eau sera-t-elle impactée ?
Non pour le lac ; le Rhône principal sera temporairement plus trouble, mais des mesures strictes de suivi et de protection environnementale sont mises en place.
Les activités de loisirs au lac du Bourget sont-elles affectées ?
Non, les baignades et activités nautiques sur le lac ne sont pas concernées par les restrictions imposées sur certaines zones du Rhône.
Pourquoi ne pas utiliser directement l’eau du Rhône ?
Parce qu’elle sera temporairement trop chargée en matières en suspension. L’eau claire du lac est nécessaire pour maintenir l’équilibre écologique des Vieux-Rhône.
Conclusion
La montée du niveau du lac du Bourget en 2025 est une action concertée pour la protection de notre patrimoine naturel. Bien au-delà d’une simple variation de niveau, elle illustre comment la gestion raisonnée des cours d’eau peut concilier sécurité, écologie et respect des territoires. Pas d’inquiétude donc : le lac retrouvera son visage habituel dès l’arrivée de l’été !
Et vous, que pensez-vous de ces opérations pour protéger l’environnement ? Dites-le-nous en commentaire !
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