Chaque été, les eaux cristallines du lac du Bourget attirent baigneurs et vacanciers. Mais avec la chaleur estivale revient aussi un petit désagrément bien connu des habitués : la fameuse « puce du canard« .
Les moustiques tigres nous faisant déjà offrande de piqûres particulièrement irritantes, on vous livre toutes les bons réflexes à adopter pour se protéger de la puce du canard. Voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter de la baignade sans inconfort.
Un phénomène naturel et saisonnier
Malgré son nom trompeur, la « puce du canard » n’est pas un insecte. Il s’agit en réalité de la dermatite du baigneur, une réaction cutanée causée par des larves microscopiques libérées dans l’eau quand la température dépasse les 18 à 20 °C. Ce phénomène est observé depuis le début du XXème siècle, notamment dans les lacs européens.
Bonne nouvelle : cette affection est sans gravité. Elle traduit simplement la vitalité de l’écosystème aquatique, et non une dégradation de la qualité de l’eau. Ainsi, les eaux du lac du Bourget restent d’excellente qualité, comme en témoigne le suivi régulier mené par Grand Lac.
Quels gestes pour s’en protéger ?
La communauté d’agglomération Grand Lac met en place une signalétique temporaire durant les périodes sensibles, qui durent en général une quinzaine de jours sur la saison estivale. Pour prévenir les démangeaisons, il est conseillé de :
- Limiter le temps de baignade dans les zones peu profondes, plus chaudes et donc plus propices à la présence des larves, notamment en présence de végétation aquatique.
- Se doucher sans attendre après la sortie de l’eau pour éliminer les parasites encore présents à la surface de la peau.
- Se sécher vigoureusement avec une serviette afin de retirer les larves éventuelles avant qu’elles ne pénètrent la peau.
- Ne pas se gratter en cas de démangeaisons, au risque d’aggraver l’irritation ; préférer l’application de crèmes apaisantes.
- Si vous êtes bon nageur, privilégiez les zones de baignade plus profondes et plus fraîches.
Un petit geste utile : ne pas nourrir les canards
Une autre façon de contribuer à la réduction du phénomène est de ne pas nourrir les oiseaux du lac. En effet, les canards nourris artificiellement tendent à se sédentariser, favorisant ainsi la prolifération du parasite responsable de la dermatite. Un geste simple, mais efficace pour préserver l’équilibre naturel du lac.
Un lac sain pour une baignade sereine
Si la « puce du canard » peut occasionner quelques gratouilles, elle ne remet nullement en cause la propreté des eaux du lac du Bourget. En respectant quelques précautions simples et en évitant certains comportements, chacun peut profiter pleinement des plaisirs de la baignade. L’été peut commencer !
FAQ – Questions fréquentes
- La puce du canard est-elle dangereuse ?
Non, il s’agit d’une réaction bénigne de la peau sans conséquences graves. - Combien de temps dure la période à risque ?
En général 10 à 15 jours au début de l’été, quand l’eau chauffe, mais les démangeaisons peuvent durer jusqu’à deux à trois semaines après la baignade. - D’où vient le parasite ?
Il provient des œufs pondus par un ver adulte (Trichobilharzia) dans les intestins des canards. Les œufs sont rejetés dans l’eau via leurs fientes. - Comment éviter les puces de canard ?
Évitez les baignades prolongées dans les eaux peu profondes, chaudes ou riches en plantes aquatiques. Préférez les zones profondes si vous êtes bon nageur. - Dois-je éviter de me baigner ?
Non, il suffit d’adopter les bons gestes de prévention. - Pourquoi ne faut-il pas nourrir les canards ?
Parce que cela favorise leur présence permanente, et donc le cycle du parasite.